ToerismeNieuws

De Nederlandse reisbranche is woedend over een nieuwe toeristentaks van 10 dollar (€ 7,50) die de Verenigde Staten aan Nederlandse reizigers willen opleggen.

Hoewel het Amerikaanse visum gratis blijft, moeten bezoekers aan het land zich eerst online registreren, waarvoor een keer per twee jaar 10 dollar zal worden gevraagd. Opvallend is dat de bijdrage juist bedoeld is om meer toeristen naar Amerika te trekken, want de Amerikaanse regering wil de 100 miljoen dollar die dit oplevert gebruiken voor de oprichting van een Amerikaans bureau voor toerisme, dat het land in het buitenland moet gaan promoten. Aanleiding vormt de forse terugval van het internationale toerisme naar de Verenigde Staten in de afgelopen tien jaar, terwijl wereldwijd juist sprake was van een enorme toename van het vakantieverkeer. Sinds de aanslagen van 11 september 2001 is het aantal bezoekers van overzee van 26 tot 23,5 miljoen per jaar teruggelopen, terwijl het aantal verre reizigers wereldwijd juist groeide van 150 tot bijna 200 miljoen per jaar.

“Echt bizar en opnieuw een bewijs dat de Verenigde Staten steeds minder gastvrij worden. Dit zijn derdewereldpraktijken”, aldus topman Van der Heijden van TUI (o.a. Arke en Kras). Ook OAD-directeur Ter Haar noemt de nieuwe toeristentaks ‘zeer onverstandig’ en slecht getimed. “Hier zijn we inderdaad niet blij mee”, voegt een woordvoerster van de ANVR geïrriteerd toe. “Reizigers worden nu al gek van alle formulieren die ze moeten invullen voor een trip naar de Verenigde Staten. Als dit er nu ook nog bij komt, wordt het opnieuw ingewikkelder en duurder om naar het land te reizen.” De nieuwe heffing vormt een onderdeel van de nieuwe Travel Promotion Act, die de Amerikaanse president Obama waarschijnlijk binnenkort zal ondertekenen.